１０月２８日に宇都宮市の森林公園周辺で開催されたジャパンカップサイクルロードレースを観戦しました。
日曜日に練習会を行なっている那須サイクリングクラブのメンバー７人と、那須塩原駅に近いクラブハウスを８時に出発。塩谷ふれあいの里でトイレ休憩をはさみ、７０ｋｍを約３時間で到着。台風が通過したあとだったので南から暖かい空気は入ってきたため、ジャパンカップのころとしては異様な暖かさで、タイツなしでＯＫでした。
レースは１０時スタートですでに始まっていて、３周目を鶴カントリー前で見ました。ヨーロッパのチームが例年より少なかったせいか、いつもより観衆が少ないように感じました。先頭は梅丹の清水と福島弟、ナショナルチームの畑中、シマノの広瀬、ドラパック（豪）のＳ．ショーの５人が逃げ、メイン集団とは２分３０秒差。ショーは清水に向かって指を突き立てて何か怒鳴っていました。きっと福島弟は先頭交替に参加するが清水は脚をためておくというのがチームオーダーなので先頭交替に加わらないため、「おまえも前に出ろ」といっていたと思います。
シマノの広瀬君とは５年前まだシマノに入る前に地元のクリテリウムで２人で一緒に逃げた仲なので、頑張ってほしい。地元作新学院出身なので応援も多いようです。作新自転車部の部室はこのコース脇にあり、広瀬君にとってはホームコースなわけで、玉砕覚悟の逃げだとわかっていてももしかしたら逃げ切れるかもと期待しました。
メイン集団では、ＵＣＩプロチームのサウニエルドュバル、ランプレ、ゲロルシュタイナーの３チームが前方を固め、まったくがんばり感を感じないやわらかいダンシングで何か話しながら余裕で走っていました。私が面識のあるもう一人の選手、マトリクスの橋川君も頑張っていました。今年もすでに２勝していて刺激になりました。橋川くんとは１７年前に毎朝カーペーサーをともにした仲です。橋川君は１９９０年に（１９歳のとき）、この会場で行われた世界選手権の選考レースで２位になりながら、世界戦を蹴ってベルギーに渡りました。選考レース前は毎週車に寝泊りして試走を繰り返していました。橋川君にとっても勝手知ったるホームコースです。
その後本部側に下りましたが、古賀志林道に入るには１０００円かかるので、田野交差点に下ってそこで観戦。そして鶴カントリーに戻って９周目を見たところで、１時を回っていたので、レースが動くのはこれからだったのですが、会場を後にしました。クラブのメンバーの中には初めて１００ｋｍ以上走った人もいましたが、帰りは途中のコンビニで食事休憩をはさんで、４時ごろ無事に到着しました。

投稿者：On the Road│2007/10/30 13:11│藤原裕司のアスリートコラム│