投稿者　OTR・Z赤根己知生

「この寒いのに---」「またこの忙しい時期に---」とお思いの方も少なくないでしょうが、オンザロード「年忘れ益子ツーリング」に参加しました。
大晦日恒例のイベントでOTR～栃木県益子町往復160ｋｍのロングライドです。
「寒くない！」は明らかにウソになりますが、寒さより「乗りたい」「走りたい」が上回るのでしょう（汗）
「忙しい時期」ですが、理解のあるよき家族のもと用意周到の人や、あるいは周りから半ば諦められている人、苦言を言う人がいない独り者はこの時期も走るんですネ。

＜07：20出発＞
スパルタンＡグループ5名は筑波山超えルートで益子へロケットスタート。
初参加の私はノンビリＢグループ７名でサポートカー付平地ルートを益子へ向かいました。
天気予報は「快晴西風あり」でしたが、早朝はまだ風も弱く絶好の自転車日和です。編隊は森谷店長とベテラン小郷さんのリードにより30ｋ弱の巡航速度で快調にチェックポイントの筑波山下コンビニを目指します。
気温は4℃前後でしょうか、私はこの時期苦労するのが手先にくる冷気からの痛み、シビレです。今回はホームセンターで見つけたネオプレン製手袋に期待をしました。素材の厚みからゴワッとした感覚、細かな操作が出来ない点を除けば、ヒートテックのアンダーグローブとの組合せで冷気を遮断していて「快適」か？
冷気による辛さは人により異なるようで、手先に感じる人とつま先で感じる人に分かれるようです。同じ気温なのに薄手の手袋で平然としている方を見かけるし、私はつま先にはさほど苦労することなくかなりの寒さでも「靴下一枚＋指先ビニルラップ＋トゥーカバー」で済ましますが、一部に「シューズカバーで足首まで包まないと」という方もいますよネ。

＜9：00コンビニチェックポイント＞
サポートカーと合流。ボランティアで運転をしていただいているイワイさんから「ホットティー」と「チョコバー」の差し入れをいただく。サポートカー同行は始めての経験でしたが、戦闘機乗りが母艦に戻りホッとするような感覚でしょうか？

＜リンリンロード＞
この自転車道はストップアンドゴウの連続です。耕運機すら通らないような農道でも一時停止ですから面食らいます。一部には「イヤだから走らない」という方もいますネ。この自転車道を編隊で走行するには要注意です。今回は一時停止の交差点で二重のオカマアクシデントが発生。最初のオカマは私が小郷さんに、続いて後の竹山オヤジが私にオカマです。私のオカマは軟弱で小郷さんのバイクは無損害でしたが、竹山オヤジのオカマは強力で私のバイクのＲディレーラーは走行中悲鳴を上げるようになりました。森谷店長の手当てで無事帰還しましたが、交差点は要注意です。

＜11：00益子町＞
なにやら趣きのある通りを走ります。「益子陶器街だよ」と教わる。思い返せば約３０年前にガールフレンドとドライブ（本当です）以来でした。共販センターはその頃と変わらない佇まいで記憶が蘇ります。折り返しポイントは共販センターを過ぎた地点のコンビニでした。「最近となりに蕎麦屋ができてね---」昼食はこちらでいただきました。そば「明水」は店員が全て女性、サービスに「そばがき」もいただき、蕎麦好きの私も満足ですネ。

＜帰路＞
「サポートカーがいますから辛い方は遠慮なくど～ぞ---」
前日の走行で膝を痛めていた寄瀬さんが無理することなく乗車を選んだ。私も経験がありますが、膝間接を痛めると脚力が使えず更に関節に負担がかかり、もう一方の脚にも負担がかかり体力、精神的にもかなり辛い走行になります。目的地までの距離がはるかな場合は尚更です。乗車選択は正解でしょう。
一方、「病み上がりなんですヨ」と藤田さん。帰路、徐々にスピードが落ちてきました。９月から本格的に自転車復帰とのことで体力、体調がイマイチだったのでしょうか。にも関わらず懸命にペダリングでご帰宅、みごと目的を達成しました。またご同行したいですネ。
帰路の先頭はベテラン山本邦夫さんがリード。遅れ気味な編隊を気遣って何度も、何度も振り返り速度調整していました。感謝です。
西風が強くなってきました。強いところでは全車風上に傾ぎます。森谷店長のＴＴバイクは横面の面積が大きく「風が強いと大変ですネエ？」に「横風を推進力に変換できるんですヨ---」本当？ヨットみたいに～？ウッソ～？
とはいえ、往路復路ともまともな向かい風は少なく、全般的に追い風だったのが嬉しい誤算であったこと、日差しの温かい自転車日よりであったことを認識しつつＯＴＲに到着しました。

一年の締めくくりとして参加したロングライドイベントは達成感と心地よい疲労感で美味しい晩酌につながったことは言うまでもありません。
明くる新年へのステップにもなったようです。
１月３日はＯＴＲ初ライド参加予定ですが、こちらは誰かがレポートしてくれるでしょう。

投稿者：On the Road│2008/01/08 20:28│イベントレポート│