２００２年を最後にハワイのアイアンマンにはもう６年も出場していませんが、トライアスロンＪＡＰＡＮ誌でレース予想の記事を書いたこともあって、レース結果は気になっていました。女子は予想通り、クリッシー・ウエリントンがパンクにもかかわらず、２位に約１５分差をつけて圧勝しました。自分のＣＯ₂カートリッジで入れそこなって立ち往生していたところ、通りかかったチームメイトのレベッカ・キートからＣＯ₂カートリッジをもらい、やっとのことでレースに復帰しました。その模様を撮影していたテレビクルーによると１１分近く止まっていたとのことで、ポーラ・ニュービー・フレーザーのコース記録を更新していたかもしれないと言われています。どこまで強くなるのか、末恐ろしい選手です。
男子は過去４年間に優勝したノーマン・スタドラー、ファリス・アルサルタン、クリス・マコーマックの中から優勝選手が出ると予想しましたが、マコーマックはバイク途中でフロントメカのトラブルでアウターに入らなくなり、リタイヤ。ファリス・アルサルタンは優勝した２月のマレーシアでウイルスに感染したそうで、１１位。ノーマン・スタドラーはランの序盤で一時トップに立ちましたが、その後失速し１２位と、大きくはずしてしまいました。クレイグ・アレキサンダーが昨年２位だったときとほぼ同じ内容のレースで初優勝しました。
日本選手では女子の今泉が１６位、塩野が１９位と自己最高順位を更新しました。２人ともバイクタイムはトップ１０内の選手とそれほど遜色ありませんでした。一方男子はウエリントンに先着したのが河原だけという寂しい結果でした。特にバイクタイムの差が３０分以上あり、致命的です。平均時速４０キロで１８０キロを走りきれないと、ハワイで入賞することはできません。これはハワイに出場した選手だけの問題ではなく、日本選手全体の問題だと思います。
私も問題意識を感じています。もう一度基本に戻って、バイクに取り組み直そうと思っています。「何を基本ととらえるか」という問題はありますが、３つのテーマに取り組んでいます。
前々回紹介したとおり、ドロップハンドルでの基本的なポジションにしました。アイアンマンのバイクでは空気抵抗を減らすために、サドルを前に出したポジションで深い前傾姿勢を取る選手が多いのですが、サドルやハンドルにかかる体重が前がかりなりすぎ、バイクのシートチューブやフォークに余計や応力がかかって、前輪と後輪にかかる荷重のバランスが崩れてしまっていると思います。現在はシートチューブの延長上にサドルがきて、そのサドルの中心にどっかり座るようにしています。バイク本来のバランスで効果的に進ませるペダリングを身につけて、その上で空気抵抗を考えようと思います。
次に回転数を意識するようにしています。１０年ほど前はインドアトレーナーでトレーニングするときはメトロノームを使って回転数を管理していましたが、最近は練習でもレースでもマイペースで走っているぶんには特には問題を感じていなかったので、回転数を全く気にしていませんでした。ところが１０月１２日に隣の矢板市で行なわれたヒルクライム(もちタイムが遅い順に１分間隔でスタート)に出場した際に、これではいけないと痛感しました。普段の練習と同じギア（フロントが５０ｘ３８Ｔ、フリーは１２－２５Ｔ）で、普段の練習と同じつもりで走り、結果的には４年前の記録を１分半ほど下回りました。ショックだったのは、トップタイムの選手の走りです。１０％ほどの坂を私がインナー　ｘ　ローで精一杯力づくで踏み込んでいる横を、息も上がらずスイスイ登って行きました。１３．５キロのヒルクライムで５分３０秒の差がつきました。普段の練習から上り坂ではできるだけ重いギアを踏むクセがついてしまっていて、これではとてもレベルアップできないと思い、すぐに森谷さんにメールしコンパクトドライブを注文しました。これからは平地では９０回転以上、上り坂でも７０回転を目安に、筋力に頼らないペダリングを身につけようと思います。
練習の内容についても、これまでは「今日は２時間」とか「３時間」とか時間だけを決めて乗っていました。日曜日の練習会で同じメンバーと走る時は自分のコンディションを確認することができますが、それ以外は一人で乗っているので、いい走りができているのか悪いのか判断することができませんでした。そこで、その日その日の走りを評価できるように、コースの途中の長めの上り坂や周回路でタイムを測定しようと思っています。欲を言えばパワーメーターがほしいところですが、高い買い物なので、タイム測定がどれだけ評価対象になるか実験してみて、タイム測定だけでは効果が上がらないと感じたらパワーメーターを購入したいと思います。
この先ハワイに再び出場するチャンスが来るかわかりませんが、まずは半年後の宮古島大会ではバイクで疾走することを夢見て、トレーニングに励もうと思います。

投稿者：On the Road│2008/10/26 00:15│藤原裕司のアスリートコラム│